Droogte duurt langer, toen en nu

Hoe dit gemeten wordt

Een droge dag is een dag met minder dan 1mm neerslag. Een droogteperiode is de langste ononderbroken reeks van zulke dagen binnen één kalenderjaar, zodat een reeks nooit over een jaargrens heen wordt geteld en elke hoofdstad op dezelfde manier wordt gescoord, ongeacht wanneer het droge seizoen daar valt. De cijfers voor "toen" en "nu" zijn het gemiddelde van de langste reeks per jaar over twee vensters van 11 jaar: 1976 tot 1986 en 2015 tot 2025. Middelen over 11 jaar in plaats van recordjaren kiezen betekent dat één uitzonderlijke droogte een stad niet in zijn eentje omhoog kan stuwen in deze tabel.

De drempel is niet willekeurig. 1mm in 24 uur is in de dagklimatologie de gangbare ondergrens voor meetbare regen; daaronder bestaat het gemeten dagtotaal vooral uit dauw, motregen en meetruis, en niet uit regen die de grond bereikt in een hoeveelheid die iets doet voor de bodem, een stuwmeer of een dak.

Anders dan de meeste kaarten in deze reeks gebruikt deze een vaste drempel in plaats van een drempel uit de eigen verdeling van de stad. Dat is een bewuste beperking die het vermelden waard is: in een extreem droge hoofdstad, waar de regen van een heel jaar op een handvol dagen valt, kan de "droogteperiode" oplopen tot een groot deel van het jaar en wordt de vergelijking tussen toen en nu minder zeggend dan in een gematigd klimaat. Lees de bovenkant van deze tabel dus als een beschrijving van hoe geconcentreerd de neerslag is, niet als een maat voor de ernst van droogte.

De brongegevens komen uit de ERA5-heranalyse, opgehaald via de historische weer-API van Open-Meteo. Alleen hoofdsteden met een compleet dagelijks archief tot 1976 staan hier; de rest blijft weg in plaats van dat ze met een half cijfer worden getoond.